24 ноября 1817 года в Петербурге произошла одна из самых громких «четверных дуэлей» в русской истории.

24 ноября 1817 года в Петербурге произошла одна из самых громких «четверных дуэлей» в русской истории. Причина извечна, как сама жизнь, — женщина.

Участниками стали: кавалергард Василий Шереметев, граф Александр Завадовский, будущий декабрист Александр Якубович и… дипломат, музыкант, автор будущего «Горя от ума» — Александр Сергеевич Грибоедов.

Ослепительная балерина Авдотья Истомина, воспетая самим Пушкиным в «Евгении Онегине» («…одной ногой касаясь пола, другою медленно кружит»), была возлюбленной Шереметева. После ссоры с ним она ушла, и Грибоедов, узнав об этом, пригласил Истомину «на чай» в квартиру, которую снимал вместе с графом Завадовским. Балерина задержалась там на двое суток. Шереметев, разумеется, узнал об этом.

Дуэль устроили по всем правилам «partie carrée»: сначала стрелялись соперники (Шереметев и Завадовский), затем — секунданты (Якубович и Грибоедов). Первый поединок закончился трагедией: Завадовский смертельно ранил Шереметева в живот, и тот через день скончался в страшных мучениях.

Вторую дуэль пришлось отложить на год — скандал вышел слишком громким.

Грибоедов и Якубович встретились у барьера уже на Кавказе. Якубович попал Грибоедову в мизинец (именно по этой травме потом опознают его тело в Тегеране). Грибоедов же, по распространённой версии, выстрелил в сторону — смерть Шереметева, в которой он чувствовал и свою вину, сильно повлияла на него.

До конца дней Грибоедов сожалел о случившемся. Многие исследователи полагают, что именно эта драма усилила в нём горечь и осознание пустоты петербургской светской жизни, что в итоге отразилось в «Горе от ума».