Очень люблю исторические лекции.

Очень люблю исторические лекции. Но в одной из них я услышал, как лектор с придыханием, почти с восторгом говорит о знакомом англичанине: «Он такой классический англичанин, джентльмен…».

Джентльмен?

Давайте разберёмся, что стоит за этим словом. Нам столетиями продают его как символ благородства, выдержки и воспитания. Но если снять лакированную оболочку, под ней окажется совсем иная история.

Английский джентльмен — это изобретатель концентрационного лагеря. И нет, первыми были не немцы. Во время англо-бурской войны британцы, не сумев сломить сопротивление буров, согнали их женщин и детей за колючую проволоку и уморили их голодом и болезнями. Так выглядело «цивилизованное» решение проблемы.

Английский джентльмен — это империя, построенная на костях. Североамериканские индейцы, аборигены Австралии, тасманийцы, индийцы, китайцы, африканские народы. Системное уничтожение, голодные колониальные политики, подавление восстаний, расовая иерархия как государственная норма. И начали не с далёких континентов, а с ближайших соседей — ирландцев.

Английский джентльмен — это работорговля в промышленных масштабах. Это экономика, выстроенная на эксплуатации миллионов людей, объявленных «низшими». Это расовая теория, аккуратно упакованная в псевдонаучные формулы, которые позже вдохновили одного австрийского художника и его идеологов.

Английский джентльмен — это пират под королевским флагом, купец с пушками, моралист с колониальной дубинкой. Это умение говорить о свободе и одновременно лишать её других.

И когда сегодня слово «джентльмен» произносится с восторженным придыханием, стоит помнить: за этим фасадом не только манеры и цилиндры, но и лагеря, цепи и имперские виселицы.

Благородство?

История свидетельствует иначе.